Το ΝΒΑ παραδέχεται ότι οι διαιτητές έχασαν...

Η ιστορική επιστροφή των Indiana Pacers στο Game 2 εναντίον των Cleveland Cavaliers στηρίχθηκε σε δύο κατάφωρα χαμένες παραβιάσεις της λωρίδας, όπως παραδέχθηκε την Τετάρτη το NBA. Στην έκθεση Last Two Minute για το παιχνίδι, η λίγκα εντόπισε δύο φάσεις στο τελευταίο λεπτό που έπρεπε να ακυρωθούν και να αντικατασταθούν με τζάμπολ στο κέντρο του γηπέδου, χαρακτηρίζοντάς τες λανθασμένες ακυρώσεις.

Στην πρώτη φάση διαπράχθηκαν πολλαπλές παραβιάσεις του διαδρόμου σε ελεύθερη βολή του φόργουορντ των Πέισερς, Πασκάλ Σιάκαμ, 48 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος. Μεταξύ των παικτών που πήδηξαν νωρίς ήταν και ο ακραίος Aaron Nesmith, ο οποίος πήρε το ριμπάουντ και το putback κάρφωμα για να μειώσει το προβάδισμα του Κλίβελαντ στους πέντε. Αντί για δύο πόντους για τους Pacers, η λίγκα δήλωσε ότι το κάρφωμα του Nesmith δεν έπρεπε να μετρήσει. Η επίμαχη φάση είδε επίσης τον σταρ των Καβαλίερς, Ντόνοβαν Μίτσελ, να καταλήγει στο παρκέ με πόνους, αν και αργότερα επέστρεψε για ένα δύσκολο τέλος σε μια βραδιά 48 πόντων. Οι περισσότεροι φίλαθλοι του ΝΒΑ μπορούν να σας πουν τι συνέβη μετά από αυτό. Το κάρφωμα του Νέσμιθ ήταν το πρώτο σε μια σειρά από ατυχή γεγονότα για τους Καβαλίερς με αποκορύφωμα το νικητήριο τρίποντο του σταρ των Πέισερς, Ταϊρίς Χάλιμπαρτον, 1,1 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, που έδωσε στην Ιντιάνα προβάδισμα 2-0 σε μια σειρά που πλέον οδηγείται στην έδρα της.

Αυτό το τρίποντο ήρθε μετά τη δεύτερη σειρά χαμένων παραβιάσεων του διαδρόμου, καθώς ο Haliburton πήρε τη μπάλα μόνο αφού έχασε τη δεύτερη από τις δύο βολές με 11,2 δευτερόλεπτα να απομένουν. Και πάλι, το NBA σημείωσε ότι πολλοί παίκτες πήδηξαν νωρίς - μπορείτε να δείτε τέσσερις διαφορετικούς Cavaliers με τα πόδια πάνω από τη γραμμή στην απελευθέρωση του Haliburton - αλλά σημείωσε επίσης ότι ο σουτέρ, ο Haliburton, πέρασε πάνω από το επίπεδο της γραμμής των ελευθέρων βολών πριν η μπάλα χτυπήσει στη στεφάνη. Και πάλι, η λίγκα είπε ότι το παιχνίδι έπρεπε να είχε διακοπεί και να είχε κρατηθεί μια μπάλα με άλμα στο κέντρο του γηπέδου, αντί να επιτραπεί στον Haliburton να πάρει το ριμπάουντ και να γίνει ο ήρωας. Αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ οι παραβιάσεις της λωρίδας είναι ξεκάθαρα γραμμένες στο εγχειρίδιο κανόνων του ΝΒΑ, σπάνια καλούνται σε πραγματικά σενάρια παιχνιδιού εκτός από τις πιο κραυγαλέες περιπτώσεις, ειδικά σε κρίσιμες στιγμές στα πλέι οφ.

Οι οπαδοί έχουν τεχνικά δίκιο όταν καλούν τους διαιτητές για τις παραβιάσεις λωρίδας που δεν έχουν γίνει, αλλά είναι χαρακτηριστικό ότι κανένας από τους Καβαλίερς δεν παραπονέθηκε για αυτά τα πράγματα μετά το παιχνίδι, και δεν είναι ότι ο προπονητής των Καβαλίερς, Κένι Άτκινσον, δεν είχε θέματα με τη διαιτησία. Έτσι παίζεται το σύγχρονο παιχνίδι, αν και είναι δίκαιο να πούμε ότι το ΝΒΑ θα μπορούσε να είναι συνολικά πιο προσεκτικό για να αποφύγει καταστάσεις όπως αυτή που διαδραματίστηκε την Τρίτη, στην οποία οι διαιτητές πρέπει να επιλέξουν ανάμεσα στο να ακολουθήσουν το γράμμα των κανονισμών ή να σφυρίξουν το παιχνίδι όπως περιμένουν οι παίκτες.

Οι παραβιάσεις της Λέιν λειτούργησαν υπέρ των Πέισερς στο Game 2 εναντίον των Καβαλίερς. (Φωτογραφία: Jason Miller/Getty Images)

(Τζέισον Μίλερ μέσω Getty Images)

Το ΝΒΑ σημείωσε μια ακόμη χαμένη κλήση δευτερόλεπτα πριν από το σουτ του Χάλιμπερτον, καθώς η λίγκα δήλωσε ότι ο Μίτσελ έπρεπε να κληθεί για αμυντική 3 δευτερόλεπτα με 15 δευτερόλεπτα να απομένουν. Αρκεί να πούμε ότι δεν σβήνεις ένα προβάδισμα επτά πόντων σε 48 δευτερόλεπτα χωρίς τα πράγματα να γίνουν περίεργα. Ήταν μια παράλογη πορεία για τους Πέισερς μέχρι στιγμής στη φετινή postseason και τώρα οι Καβαλίερς πρέπει να κερδίσουν τέσσερα από τα πέντε παιχνίδια μόνο και μόνο για να φτάσουν στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας.