Ο προτεινόμενος πρόεδρος της Ρυθμιστικής Αρχής έκανε...

Η προτιμώμενη επιλογή της κυβέρνησης για τη θέση του προέδρου της νέας ανεξάρτητης ρυθμιστικής αρχής του αγγλικού ποδοσφαίρου συνεισέφερε χρήματα στις εκστρατείες ηγεσίας του Sir Keir Starmer και της υπουργού Πολιτισμού Lisa Nandy. Ο David Kogan δήλωσε στους βουλευτές της Επιτροπής Πολιτισμού, Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης και Αθλητισμού ότι ήταν “απόλυτα διαφανής” δηλώνοντας δωρεές που “δεν είχαν ανακαλυφθεί από τον Τύπο”. Ο διευθυντής δικαιωμάτων των αθλητικών μέσων ενημέρωσης δήλωσε ότι είχε δωρίσει “πολύ μικρά ποσά” στις εκστρατείες του 2020, καθώς και χιλιάδες λίρες σε βουλευτές και υποψηφίους των Εργατικών τα τελευταία χρόνια, αλλά είχε “πλήρη προσωπική ανεξαρτησία από όλους αυτούς”. Ο Nandy δήλωσε ότι ο Kogan - ο οποίος ήταν επίσης μέλος του διοικητικού συμβουλίου της ειδησεογραφικής ιστοσελίδας των Εργατικών LabourList - ήταν ο “εξαιρετικός υποψήφιος” για την πλήρωση της θέσης όταν ανακοινώθηκε ως προτιμώμενη επιλογή τον Απρίλιο. Ο συντηρητικός σκιώδης υπουργός αθλητισμού Louie French δήλωσε ότι η μη αποκάλυψη των δωρεών όταν προτάθηκε για πρώτη φορά για τον ρόλο ήταν “σαφής παραβίαση του κώδικα διακυβέρνησης για τους δημόσιους διορισμούς”. Εκπρόσωπος του πρωθυπουργού δήλωσε ότι ο Κόγκαν διορίστηκε μέσω “δίκαιου και ανοικτού διαγωνισμού”, ενώ το BBC αντιλαμβάνεται ότι οι δωρεές του ήταν κάτω από το όριο που απαιτεί δήλωση. Το νομοσχέδιο για τη διακυβέρνηση του ποδοσφαίρου, το οποίο διέρχεται επί του παρόντος από το Κοινοβούλιο μετά την επαναφορά του από την κυβέρνηση των Εργατικών τον Οκτώβριο, θα δημιουργήσει την πρώτη ανεξάρτητη ρυθμιστική αρχή για το επαγγελματικό ανδρικό παιχνίδι στην Αγγλία. Η νομοθεσία θα παραχωρήσει την εξουσία σε έναν φορέα ανεξάρτητο από την κυβέρνηση και τις ποδοσφαιρικές αρχές να επιβλέπει τους συλλόγους στις πέντε κορυφαίες κατηγορίες της Αγγλίας. Σε μια “ακρόαση πριν από τον διορισμό”, ο Κόγκαν - πρώην δημοσιογράφος του BBC, ο οποίος στο παρελθόν συμβούλευε επίσης την Premier League, την EFL και άλλα πρωταθλήματα σχετικά με τα δικαιώματα μετάδοσης - δήλωσε ότι θέλει να θέσει “τους φιλάθλους στο επίκεντρο της ρυθμιστικής αρχής” και να βοηθήσει την ποδοσφαιρική πυραμίδα να “επιβιώσει”. Τι άλλο μάθαμε λοιπόν από τον άνθρωπο που θα μπορούσε να γίνει ένας από τους πιο ισχυρούς ανθρώπους του αγγλικού ποδοσφαίρου; Είναι δια βίου οπαδός της Τότεναμ Χότσπερς Ο Κόγκαν είναι οπαδός των Σπερς από το 1964, αν και παραδέχτηκε ότι φαίνεται να “συναντά μόνο οπαδούς της Άρσεναλ στις μέρες μας”. Ήταν στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας του 1967 για να παρακολουθήσει την ομάδα του να κερδίζει την Τσέλσι με 2-1 στο Γουέμπλεϊ. Κατά την ακρόαση, ανέφερε τον Μάικ Ίνγκλαντ ως “σπουδαίο κεντρικό αμυντικό της Τότεναμ”. Ο Ουαλός αμυντικός είχε περισσότερες από 300 συμμετοχές για τον σύλλογο μεταξύ 1966 και 1975. βλέπει το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και το Champions League ως “κίνδυνο” για το αγγλικό ποδόσφαιρο Το νέο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και η επέκταση του Champions League αποτελούν “παράγοντες κινδύνου” για τη μελλοντική βιωσιμότητα του αγγλικού ποδοσφαίρου, σύμφωνα με τον Κόγκαν. Τριάντα δύο ομάδες θα αγωνιστούν στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της Fifa αυτό το καλοκαίρι, ενώ ο αριθμός των αγώνων έχει αυξηθεί στο φετινό Champions League. Πιστεύει ότι η αύξηση αυτών των διοργανώσεων θα έχει αντίκτυπο στα χρήματα που κερδίζει το αγγλικό ποδόσφαιρο από τις συμφωνίες μετάδοσης. Ο Κόγκαν δήλωσε: “Ο Κόγκαν δεν είναι ο μόνος που μπορεί να κάνει κάτι τέτοιο: “Όταν κοιτάτε πώς η Fifa κάνει την παγκόσμια διοργάνωση συλλόγων της, τον τρόπο με τον οποίο η Uefa αναπτύσσει την ευρωπαϊκή της διοργάνωση, όλοι αυτοί είναι παράγοντες που επηρεάζουν άμεσα το αγγλικό ποδόσφαιρο - πράγματα όπως οι τηλεοπτικές θέσεις και η χρηματοδότηση της μετάδοσης. “Όλα αυτά είναι παράγοντες κινδύνου ή παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη για τη μελλοντική βιωσιμότητα του αγγλικού ποδοσφαίρου”. Ο ιδιοκτήτης της Ρέντινγκ, Dai Yongge, αναγκάστηκε να πουλήσει τον σύλλογο την περασμένη εβδομάδα, αφού αποκλείστηκε σύμφωνα με το τεστ ιδιοκτητών και διευθυντών της EFL. Ο Κόγκαν πιστεύει ότι οι εξουσίες της ρυθμιστικής αρχής για την αξιολόγηση των ιδιοκτητών και των διευθυντών θα είναι πολύ πιο εκτεταμένες με “πρόσβαση σε πολύ μεγαλύτερη γνώση και πολύ μεγαλύτερη δυνατότητα παρέμβασης”. “Αν η ρυθμιστική αρχή υπήρχε πριν από μερικά χρόνια, αυτό που θα βλέπατε ως άμεση συνέπεια της εργασίας που είμαστε σε θέση να κάνουμε με την αδειοδότηση είναι ότι πολλά από τα ζητήματα που προκύπτουν με την ανάγνωση σχετικά με την ιδιοκτησία του γηπέδου, τη χρηματοδότηση, τη φύση του ιδιοκτήτη, όλα αυτά θα προέκυπταν στην πραγματικότητα μέσω των εξουσιών της ρυθμιστικής αρχής”, πρόσθεσε. Οι νομικές διαφορές γίνονται όλο και πιο συχνές στο ποδόσφαιρο. Η Premier League ξόδεψε περισσότερα από 45 εκατομμύρια λίρες την περασμένη σεζόν για νομικά έξοδα λόγω διαφόρων διαφορών σχετικά με τους οικονομικούς κανονισμούς της. Το πρωτάθλημα έχει εμπλακεί σε μια σειρά ερευνών, πειθαρχικών διαδικασιών διαιτησίας και προσφυγών. Οι υποθέσεις αφορούσαν τη Μάντσεστερ Σίτι, την Έβερτον, τη Νότιγχαμ Φόρεστ, την Τσέλσι και τη Λέστερ Σίτι. Ο Κόγκαν ελπίζει ότι η ρυθμιστική αρχή δεν θα αντιμετωπίσει νομικές προκλήσεις, αλλά δήλωσε ότι πρέπει να είναι “προετοιμασμένη για το χειρότερο” και αναφέρθηκε σε “πολύ πλούσιους συλλόγους και ένα πολύ πλούσιο πρωτάθλημα”. “Η ρυθμιστική αρχή πρέπει να είναι προετοιμασμένη για νομική αμφισβήτηση και ο τρόπος με τον οποίο το κάνει αυτό είναι να κάνει σωστά τη δουλειά της και να περάσει από την πλήρη διαδικασία λογοδοσίας, να είναι όσο πιο στεγανή γίνεται για το τι επιδιώκει να κάνει”, πρόσθεσε. Ορισμένοι οπαδοί, ακόμη και ένας βουλευτής, ο Ian Byrne των Εργατικών, θέλουν η ρυθμιστική αρχή να συμβάλει στον καθορισμό των τιμών των εισιτηρίων. Ο Κόγκαν δήλωσε ότι “δεν είναι θέμα της ρυθμιστικής αρχής να καθορίζει τις τιμές των εισιτηρίων για μεμονωμένους συλλόγους”, αλλά ότι “είναι θέμα της ρυθμιστικής αρχής να επιτρέψει στους οπαδούς να έχουν άποψη”. Πώς θα μπορούσαν λοιπόν να συμμετέχουν οι οπαδοί; Λοιπόν, εξετάζει το ενδεχόμενο μιας “συμβουλευτικής επιτροπής φιλάθλων” και ακόμη και ενός “εκπροσώπου φιλάθλων” στο διοικητικό συμβούλιο της ρυθμιστικής αρχής.