Εν μέσω όλου του δράματος του Western Conference – το σκάνδαλο των τυχερών παιχνιδιών που συγκλόνισε τους Blazers, τους Mavericks που απολύουν τον γενικό διευθυντή τους, έναν δυσαρεστημένο Ja Morant στους Grizlies, τους Pelicans που εξουδετερώνουν τον προπονητή τους και άλλο ένα φρικτό ξεκίνημα για τους Kings – οι υπο-ερευνητές Κλίπερς έχουν ξεκινήσει την σεζόν 4-10. Είναι κακοί, ισόπαλοι για το 11ο καλύτερο ρεκόρ της Δύσης, ιδιοκτήτες μιας καθαρής βαθμολογίας -4,6 που τους έχει σε ρυθμό για 29-νίκη σεζόν. Αποτελούν ένα από τα ακριβότερα ρόστερ του ΝΒΑ και την παλαιότερη ομάδα του κατά αρκετά μεγάλο περιθώριο.
Και χρωστάνε την επιλογή τους από τον πρώτο γύρο… μια πιθανή επιλογή για λαχείο… σε όλες τις ομάδες, τον Κεραυνό. Πού πάνε οι Κλίπερς από εδώ; (Στο γήπεδο μπάσκετ, εννοούμε.
Έχουν ξεχωριστά θέματα από τον όροφο, όπου η ομάδα τα ερευνά για, κυρίως, υποτιθέμενη καταστρατήγηση των μισθών-καπιών. ) Μπορούν να βασιστούν στο γεγονός ότι, κατά τη διάρκεια των τελευταίων έξι εβδομάδων της προηγούμενης κανονικής περιόδου, ήταν αναμφισβήτητα η κορυφαία ομάδα του συνεδρίου, συγκεντρώνοντας τα καλύτερα πρωταθλήματα ενός ρεκόρ 18-3 και μια βαθμολογία +13.3 καθαρό – τραβώντας νεκρούς ακόμα και με τον τελικό πρωταθλητή Κεραυνό σε αυτό το εύρος. Στον πρώτο γύρο των πλέι οφ, έχασαν μια σειρά επτά παιχνιδιών από τους Νάγκετς, οι οποίοι πήραν την Οκλαχόμα Σίτι σε επτά αγώνες.
Οι Κλιπ ήταν εκεί. Οι Κλίπερς βασίζονται σε έναν 36χρονο Τζέιμς Χάρντεν. (.
. Ήταν σωστές αποφάσεις, υποθέτοντας Beal θα μπορούσε να αντικαταστήσει κάποιο επίπεδο παραγωγής του Powell και προσθέτοντας κάποια ευελιξία στο μπροστινό γήπεδο γύρω από Ivica Zubac. Οι Κλίπερς ήταν ακόμα βαθύτεροι, τουλάχιστον στα χαρτιά. Τότε, Ο ιός έσπασε το γοφό του, όχι ότι ήταν ένα μεγάλο κούνημα για αρχή.
Ο Λόπεζ, ένας 37χρονος 7-footer, μοιάζει πολύ με την ηλικία του. Και ο Κόλινς είναι αυτός που ήταν εδώ και εννέα σεζόν, ποτέ δεν ταίριαζε σε μια πιο παραδοσιακή power forward. Δεν έχει διαποτίσει το πάτωμα με τον τρόπο που χρειάζονταν, πυροβολώντας 33,3% σε 2,6 προσπάθειες από 3-πόντων ένα παιχνίδι, και δεν μπορεί να συμβαδίσει με τα αθλητικά φτερά στην άμυνα.
Collins, όπως οι Κλίπερς, είναι καλύτερη στη θεωρία από ό, τι στην πραγματικότητα. Παίζουν σαν ομάδα ατόμων, σαν ομάδα που αγοράστηκε και πληρώθηκε από τον Στιβ Μπάλμερ, έναν από τους πλουσιότερους άνδρες του κόσμου, και σαν ομάδα που ασχολείται περισσότερο με την εξοικείωση των ονομάτων στο ρόστερ της παρά με το αν ταιριάζουν μεταξύ τους. Παίζουν σαν ομάδα με επικεφαλής έναν 36χρονο Τζέιμς Χάρντεν, ο οποίος εξακολουθεί να λειτουργεί σαν να είναι ένας πολυετής υποψήφιος MVP.
Λίγοι τακτικοί έχουν υψηλότερο ποσοστό χρήσης από 30,4% του Χάρντεν, και λίγες ομάδες έχουν τόσο χαμηλή ασίστ % ως Clippers 60,7%. Καμία ομάδα δεν τρέχει ένα μεγαλύτερο ποσοστό των παιχνιδιών της στην απομόνωση. Αυτό δεν είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος για να παίξει.
Όχι όταν ο Χάρντεν είναι ανίκανος να μεταφέρει το φορτίο που έκανε όταν ήταν ένας κορυφαίος-τρία MVP τερματιστής για τέσσερις συνεχόμενες σεζόν από το 2017-20. Όχι όταν είναι μεγαλύτερη αμυντική ευθύνη από ποτέ. Και όχι όταν το ένα τέταρτο του πρωταθλήματος ρίχνει 300 πάσες ανά παιχνίδι.
Οι Κλίπερς λύνονται εύκολα. Handle Harden, και θα καταρρεύσει. Είναι μια συνταγή που έχει εργαστεί στα πλέι οφ κάθε χρόνο.
Και είναι πιο εύκολο να Handle Harden, στην προχωρημένη ηλικία του, από οποιαδήποτε άλλη στιγμή ποτέ. Δεν βοηθάει που ο Κάγουι Λέοναρντ πληγώθηκε ξανά. Νοσηλεύει ένα διάστρεμμα στον αστράγαλο και το πόδι που τον έχει παραγκωνίσει για τα τελευταία οκτώ παιχνίδια, όταν οι Κλίπερς είναι 1-7.
Η επιστροφή του από τον τραυματισμό, που επικεφαλής προπονητής Tyronn Lue κατηγοριοποιείται ως “τίποτα σοβαρό,” θα πρέπει να σταθεροποιήσει μια επίθεση βαθμολογία 21η και μια άμυνα που είναι ακόμη χειρότερη. Αλλά πόσο καιρό μπορούν οι Κλίπερς να υποστηρίξουν ότι ο Λέοναρντ είναι υγιής; Είναι η ίδια παλιά ύπαρξη Κλίπερς, που έζησαν για όσο καιρό ο Λέοναρντ ήταν στο ρόστερ.
Και θα συνεχίσουμε επτά χρόνια τώρα. Κάθε έτος νομίζουμε ότι είναι καιρός να διαγράψουμε τους Κλίπερς, και κάθε χρόνο μας τραβούν πίσω. Όπως είπαμε, έκλεισαν την περασμένη σεζόν σε ένα 18-3 τέντωμα που μας έπεισε ότι μπορεί να είναι για ένα άλλο τελικό συνέδριο, όπου κορυφώθηκαν ως franchise το 2021.
Τουλάχιστον τους θεωρούσαμε υποψήφιους κάθε χρόνο. Αυτό το έτος αισθάνεται διαφορετικά, και όχι μόνο επειδή έχουν υπομείνει τη χειρότερη αρχή της εποχής Leonard. Είναι αδύνατο να σκεφτεί κανείς ότι, καθώς ο Χάρντεν προελαύνει προς τα 37α γενέθλιά του και ο Λέοναρντ είναι καλά κατεστραμμένος 34, μπορούν μαζί να βρουν τη μαγεία που απαιτείται για να κερδίσουν τέσσερις γύρους πλέι-οφ.
Θυμηθείτε, αυτός είναι ο Τζέιμς Χάρντεν, ο οποίος, με δύο πιθανότητες να νικήσει τους 76ερς στην τελική κατοχή του αγώνα της Δευτέρας, έχασε άσχημα δύο φορές. Όχι, αυτή είναι μια ομάδα που δεν πηγαίνει πουθενά. Γρήγορα.
Ή αργά. Πήρε λίγο χρόνο για να φτάσουμε εδώ, αλλά είμαστε σίγουρα εδώ: Οι Κλίπερς δεν είναι πλέον διεκδικητές. Είναι σταθερά στην τάξη των διεκδικητών.
Και δεν είναι σαν να μπορούν να τανκ στο κάτω μέρος της βάσης, καθώς δεν ελέγχουν το δικό τους πρώτο γύρο pick για το επόμενο τέσσερα χρόνια, οφείλεται τα επόμενα δύο στην Οκλαχόμα City και δύο ακόμη στη Φιλαδέλφεια Αυτή η έλλειψη προκαταβολών καθιστά επίσης αδύνατο για τους Κλίπερς να εισέλθουν σε σοβαρές εμπορικές συνομιλίες για έναν σούπερ σταρ. Για όλα τα ταλέντα που έχουν οι Κλίπερς, οι Μπακς δεν πρόκειται να πάρουν τους φουσκωμένους μισθούς του Λος Άντζελες, χωρίς πολύ προσχέδιο αποζημίωσης, με αντάλλαγμα τον Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Πιο πιθανό, οι Clippers θα πρέπει να αναλάβουν κάποιο ρίσκο για να κάνουν βελτιώσεις, λαμβάνοντας σε μια άλλη ομάδα του προβλήματος. Ο τραυματίας Άντονι Ντέιβις μπορεί σύντομα να γίνει διαθέσιμος στο Ντάλας. Ο Μόραντ είναι δυσαρεστημένος στο Μέμφις.
Η Ατλάντα παίζει απαίσια χωρίς τον Τρέι Γιανγκ. Οι βασιλιάδες μπορούν να φιλοξενήσουν μια πώληση φωτιάς. Και η Σιών Γουίλιαμσον επιπλέει στη Νέα Ορλεάνη.
Υπάρχει ταλέντο που πρέπει να έχει αν τα κλιπ λάβει μια κούνια. Αλλά μήπως κάποιο από αυτά τα ονόματα εμπνέει εμπιστοσύνη ότι θα μπορούσαν να λύσουν πόσοι είναι αυτοί οι Κλίπερς, δεδομένου πόσο θα έπρεπε να εγκαταλείψουν – πιθανότατα σε μια συμφωνία τριών ομάδων – μόνο και μόνο για να αποκτήσουν οποιονδήποτε διαθέσιμο παίκτη; Όχι, οι Κλίπερς έχουν κολλήσει.
Και μόλις που αναφέραμε τους ισχυρισμούς περί καταστρατήγησης των μισθών εναντίον τους, για τους οποίους αυτή τη στιγμή ερευνώνται από το πρωτάθλημα. Αυτό είναι μόνο ένα από τα προβλήματά τους τώρα. Τα κλιπς είναι πάλι τα κλιπς, οι προοπτικές τους στις θέσεις τόσο τρομακτικές όσο είναι για τους Κλίπερς είναι κακές, ακριβές και χρωστάνε την πρώτη τους επιλογή στον Κεραυνό – τώρα τι;
Εν μέσω όλου του δράματος του Western Conference – το σκάνδαλο των τυχερών παιχνιδιών που συγκλόνισε τους Blazers, τους Mavericks που απολύουν τον γενικό διευθυντή τους, έναν δυσαρεστημένο Ja Morant στους Grizlies, τους Pelicans που εξουδετερώνουν τον προπονητή τους και άλλο ένα φρικτό ξεκίνημα για τους Kings – οι υπο-ερευνητές Κλίπερς έχουν ξεκινήσει την σεζόν 4-10. Είναι κακοί, ισόπαλοι για το 11ο καλύτερο ρεκόρ της Δύσης, ιδιοκτήτες μιας καθαρής βαθμολογίας -4,6 που τους έχει σε ρυθμό για 29-νίκη σεζόν. Αποτελούν ένα από τα ακριβότερα ρόστερ του ΝΒΑ και την παλαιότερη ομάδα του κατά αρκετά μεγάλο περιθώριο.
Και χρωστάνε την επιλογή τους από τον πρώτο γύρο… μια πιθανή επιλογή για λαχείο… σε όλες τις ομάδες, τον Κεραυνό. Πού πάνε οι Κλίπερς από εδώ; (Στο γήπεδο μπάσκετ, εννοούμε.
Έχουν ξεχωριστά ζητήματα από τον όροφο, όπου η ομάδα ερευνά αυτή τη στιγμή για, κυρίως, υποτιθέμενη καταστρατήγηση των μισθών-καπιών. )Μπορεί να βασιστεί στο γεγονός ότι, κατά τη διάρκεια των τελευταίων έξι εβδομάδων της προηγούμενης κανονικής περιόδου, ήταν αναμφισβήτητα η κορυφαία ομάδα του συνεδρίου, συγκεντρώνοντας league bests ενός ρεκόρ 18-3 και μια βαθμολογία +13.3 καθαρό – τραβώντας νεκρός ακόμα και με το ενδεχόμενο πρωταθλητής Thunder σε αυτό το εύρος. Στον πρώτο γύρο των πλέι οφ, έχασαν μια σειρά επτά παιχνιδιών από τους Νάγκετς, οι οποίοι πήραν την Οκλαχόμα Σίτι σε επτά αγώνες.
Οι Κλιπ ήταν εκεί. Οι Κλίπερς βασίζονται σε έναν 36χρονο Τζέιμς Χάρντεν. (.
Ήταν σωστές αποφάσεις, υποθέτοντας Beal θα μπορούσε να αντικαταστήσει κάποιο επίπεδο παραγωγής του Powell και προσθέτοντας κάποια ευελιξία στο μπροστινό γήπεδο γύρω από Ivica Zubac. Οι Κλίπερς ήταν ακόμα βαθύτεροι, τουλάχιστον στα χαρτιά. Τότε, Ο ιός έσπασε το γοφό του, όχι ότι ήταν ένα μεγάλο κούνημα για αρχή.
Ο Λόπεζ, ένας 37χρονος 7-footer, μοιάζει πολύ με την ηλικία του. Και ο Κόλινς είναι αυτός που ήταν εδώ και εννέα σεζόν, ποτέ δεν ταίριαζε σε μια πιο παραδοσιακή power forward. Δεν έχει διαποτίσει το πάτωμα με τον τρόπο που χρειάζονταν, πυροβολώντας 33,3% σε 2,6 προσπάθειες από 3-πόντων ένα παιχνίδι, και δεν μπορεί να συμβαδίσει με τα αθλητικά φτερά στην άμυνα.
Collins, όπως οι Κλίπερς, είναι καλύτερη στη θεωρία από ό, τι στην πραγματικότητα. Παίζουν σαν ομάδα ατόμων, σαν ομάδα που αγοράστηκε και πληρώθηκε από τον Στιβ Μπάλμερ, έναν από τους πλουσιότερους άνδρες του κόσμου, και σαν ομάδα που ασχολείται περισσότερο με την εξοικείωση των ονομάτων στο ρόστερ της παρά με το αν ταιριάζουν μεταξύ τους. Παίζουν σαν ομάδα με επικεφαλής έναν 36χρονο Τζέιμς Χάρντεν, ο οποίος εξακολουθεί να λειτουργεί σαν να είναι ένας πολυετής υποψήφιος MVP.
Λίγοι τακτικοί έχουν υψηλότερο ποσοστό χρήσης από 30,4% του Χάρντεν, και λίγες ομάδες έχουν τόσο χαμηλή ασίστ % ως Clippers 60,7%. Καμία ομάδα δεν τρέχει ένα μεγαλύτερο ποσοστό των παιχνιδιών της στην απομόνωση. Αυτό δεν είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος για να παίξει.
Όχι όταν ο Χάρντεν είναι ανίκανος να μεταφέρει το φορτίο που έκανε όταν ήταν ένας κορυφαίος-τρία MVP τερματιστής για τέσσερις συνεχόμενες σεζόν από το 2017-20. Όχι όταν είναι μεγαλύτερη αμυντική ευθύνη από ποτέ. Και όχι όταν το ένα τέταρτο του πρωταθλήματος ρίχνει 300 πάσες ανά παιχνίδι.
Οι Κλίπερς λύνονται εύκολα. Handle Harden, και θα καταρρεύσει. Είναι μια συνταγή που έχει εργαστεί στα πλέι οφ κάθε χρόνο.
Και είναι πιο εύκολο να Handle Harden, στην προχωρημένη ηλικία του, από οποιαδήποτε άλλη στιγμή ποτέ. Δεν βοηθάει που ο Κάγουι Λέοναρντ πληγώθηκε ξανά. Νοσηλεύει ένα διάστρεμμα στον αστράγαλο και το πόδι που τον έχει παραγκωνίσει για τα τελευταία οκτώ παιχνίδια, όταν οι Κλίπερς είναι 1-7.
Η επιστροφή του από τον τραυματισμό, που επικεφαλής προπονητής Tyronn Lue κατηγοριοποιείται ως “τίποτα σοβαρό,” θα πρέπει να σταθεροποιήσει μια επίθεση βαθμολογία 21η και μια άμυνα που είναι ακόμη χειρότερη. Αλλά πόσο καιρό μπορούν οι Κλίπερς να υποστηρίξουν ότι ο Λέοναρντ είναι υγιής; Είναι η ίδια παλιά ύπαρξη Κλίπερς, που έζησαν για όσο καιρό ο Λέοναρντ ήταν στο ρόστερ.
Και θα συνεχίσουμε επτά χρόνια τώρα. Κάθε έτος νομίζουμε ότι είναι καιρός να διαγράψουμε τους Κλίπερς, και κάθε χρόνο μας τραβούν πίσω. Όπως είπαμε, έκλεισαν την περασμένη σεζόν σε ένα 18-3 τέντωμα που μας έπεισε ότι μπορεί να είναι για ένα άλλο τελικό συνέδριο, όπου κορυφώθηκαν ως franchise το 2021.
Τουλάχιστον τους θεωρούσαμε υποψήφιους κάθε χρόνο. Αυτό το έτος αισθάνεται διαφορετικά, και όχι μόνο επειδή έχουν υπομείνει τη χειρότερη αρχή της εποχής Leonard. Είναι αδύνατο να σκεφτεί κανείς ότι, καθώς ο Χάρντεν προελαύνει προς τα 37α γενέθλιά του και ο Λέοναρντ είναι καλά κατεστραμμένος 34, μπορούν μαζί να βρουν τη μαγεία που απαιτείται για να κερδίσουν τέσσερις γύρους πλέι-οφ.
Θυμηθείτε, αυτός είναι ο Τζέιμς Χάρντεν, ο οποίος, με δύο πιθανότητες να νικήσει τους 76ερς στην τελική κατοχή του αγώνα της Δευτέρας, έχασε άσχημα δύο φορές. Όχι, αυτή είναι μια ομάδα που δεν πηγαίνει πουθενά. Γρήγορα.
Ή αργά. Πήρε λίγο χρόνο για να φτάσουμε εδώ, αλλά είμαστε σίγουρα εδώ: Οι Κλίπερς δεν είναι πλέον διεκδικητές. Είναι σταθερά στην τάξη των διεκδικητών.
Και δεν είναι σαν να μπορούν να τανκ στο κάτω μέρος της βάσης, καθώς δεν ελέγχουν το δικό τους πρώτο γύρο pick για το επόμενο τέσσερα χρόνια, οφείλεται τα επόμενα δύο στην Οκλαχόμα City και δύο ακόμη στη Φιλαδέλφεια Αυτή η έλλειψη προκαταβολών καθιστά επίσης αδύνατο για τους Κλίπερς να εισέλθουν σε σοβαρές εμπορικές συνομιλίες για έναν σούπερ σταρ. Για όλα τα ταλέντα που έχουν οι Κλίπερς, οι Μπακς δεν πρόκειται να πάρουν τους φουσκωμένους μισθούς του Λος Άντζελες, χωρίς πολύ προσχέδιο αποζημίωσης, με αντάλλαγμα τον Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Πιο πιθανό, οι Clippers θα πρέπει να αναλάβουν κάποιο ρίσκο για να κάνουν βελτιώσεις, λαμβάνοντας σε μια άλλη ομάδα του προβλήματος. Ο τραυματίας Άντονι Ντέιβις μπορεί σύντομα να γίνει διαθέσιμος στο Ντάλας. Ο Μόραντ είναι δυσαρεστημένος στο Μέμφις.
Η Ατλάντα παίζει απαίσια χωρίς τον Τρέι Γιανγκ. Οι βασιλιάδες μπορούν να φιλοξενήσουν μια πώληση φωτιάς. Και η Σιών Γουίλιαμσον επιπλέει στη Νέα Ορλεάνη.
Υπάρχει ταλέντο να έχει κανείς αν οι Κλιπς κάνουν κούνια. Αλλά μήπως κάποιο από αυτά τα ονόματα εμπνέει εμπιστοσύνη ότι θα μπορούσαν να λύσουν πόσοι είναι αυτοί οι Κλίπερς, δεδομένου πόσο θα έπρεπε να εγκαταλείψουν – πιθανότατα σε μια συμφωνία τριών ομάδων – μόνο και μόνο για να αποκτήσουν οποιονδήποτε διαθέσιμο παίκτη; Όχι, οι Κλίπερς έχουν κολλήσει.
Και μόλις που αναφέραμε τους ισχυρισμούς περί καταστρατήγησης των μισθών εναντίον τους, για τους οποίους αυτή τη στιγμή ερευνώνται από το πρωτάθλημα. Αυτό είναι μόνο ένα από τα προβλήματά τους τώρα. Τα clips είναι τα Clips και πάλι, η προοπτική τους στις θέσεις τόσο τρομερή όσο είναι για το μέλλον.
