Δύο φορές NBA All-Star Reggie Ο Θέους θυμάται τα πλέι οφ του 1981. Σε μεγάλο βαθμό; Εναρκτήρια σειρά, οι Σικάγο Μπουλς του αντιμετώπισαν τους Νιου Γιορκ Νικς. Το πρώτο παιχνίδι προειδοποιήθηκε σε μια από τις πιο διάσημες αρένες του κόσμου, το Madison Square Garden, και περιελάμβανε αστέρια όπως οι Άρτις Γκίλμορ, Μπιλ Κάρτραϊτ και Μάικλ Ρέι Ρίτσαρντσον. Οι Μπουλς κέρδισαν το πρώτο παιχνίδι και συνέχισαν να κερδίζουν τη σειρά, παίζοντας τον Λάρι Μπερντ και τους Μπόστον Σέλτικς στον επόμενο γύρο. Ο Θέους σημείωσε 37 πόντους στο clincher εναντίον της Νέας Υόρκης, μια υπερωριακή νίκη στην Windy City. Αλλά ήταν μια συγκίνηση που δεν ένιωσε ποτέ ξανά. Ενώ Ο Θέους έκανε τα πλέι οφ άλλες τρεις φορές στη μακρά καριέρα του, δεν εμφανίστηκε ποτέ ξανά σε μια τόσο φανταχτερή μετασαιζόν αναμέτρηση όπως το Σικάγο εναντίον της Νέας Υόρκης. Κατά τη διάρκεια των 13 ετών του στο πρωτάθλημα, ο ίδιος ταίριαζε για ομάδες όπως το Κάνσας Σίτι και στη συνέχεια Σακραμέντο Κινγκς (η ομάδα μετεγκαταστάθηκε στο NorCal το 1985) και το Ορλάντο Μάτζικ. Κατά κάποιο τρόπο, ήταν σαν βραστήρας που κινούνταν από μπροστά προς τα πίσω καυστήρες. Πράγματι, πιο συχνά το NBA;s glamour markets - πόλεις όπως το Λος Άντζελες, η Βοστώνη, η Νέα Υόρκη και το Σικάγο - τραβούν την προσοχή. Αλλά αυτές δεν είναι οι μόνες ομάδες της, ούτε είναι απαραίτητα οι θέσεις με την μεγαλύτερη επιτυχία σε οποιαδήποτε σεζόν.
Σχετικά: Το παράξενο λυκόφως του Ράσελ Γουέστμπρουκ, ο απόλυτος φετιχίστας του NBA Σε αυτό το έτος; τα πλέι οφ, πολλά από τα franchise προήλθαν από μικρές αγορές, συμπεριλαμβανομένων των κορυφαίων σπόρων σε κάθε συνέδριο, τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και Κλίβελαντ Καβαλίερς, καθώς και αρκετούς από τους πλέον φιναλίστ του-Συνέδριο. Αλλά ενώ μεγάλες αγορές όπως η Νέα Υόρκη, το Μαϊάμι ή η Χρυσή Πολιτεία μπορούν να τραβήξουν ελεύθερους παράγοντες χάρη στη φήμη τους και την έλξη για τη νυχτερινή ζωή και διασκέδαση, είναι δύσκολο να μην αναρωτιούνται πώς είναι η ζωή για τους επαγγελματίες που ζουν και χορεύουν σε μικρότερες, πιο μετριοπαθείς περιοχές; ? Για τον Θέους, ο οποίος έπαιζε περισσότερα χρόνια σε μέρη όπως το Σακραμέντο από ό, τι έκανε το Chi-town, η διαφορά ήταν προφανής. ♪; Έχεις την αίσθηση ότι οι μικρές αγορές έχουν; Ο Θέους λέει. ♪; Όλοι γνωρίζονται σε προσωπικό επίπεδο. Μερικές ομάδες, λέει, έχουν μόνο μια αίσθηση για την οικογένεια τους. Ένας οργανισμός που αναφέρει είναι το Σαν Αντόνιο. Ενώ ο Θέας δεν έπαιξε ποτέ για τους Spurs, βλέπει πώς η κουλτούρα που έχτισε η ομάδα για δεκαετίες οδήγησε στη νίκη, σταθερότητα και συνέπεια. ♪; Δεν μπαίνουν πολλά διαφορετικά πράγματα στη μέση; Λέει. Ενώ κάποιοι οπαδοί μπορεί να πιστεύουν ότι η ζωή μιας μικρής πόλης για ένα αστέρι του ΝΒΑ είναι βαρετή, ο Θέας εξηγεί ότι ήταν ακριβώς το αντίθετο. ♪; Κατέληξες να κάνεις αυτό που έχει να προσφέρει η πόλη; Ο Θέας λέει. ; Είμαι τοξότης και [ο Σακραμέντο και ο Ορλάνδο] με κυνηγούσαν πολύ και με ψαρεύουν. Ήταν υπέροχα. Δεν ξέρω κανέναν που βαριόταν ή δεν διασκέδασε. Έκανες πολλά περισσότερα πράγματα μαζί με τους συμπαίκτες σου. Μικρές πόλεις είναι προσωπικές, που είναι μέρος της γοητείας.
Όταν ο Θέας έπαιξε τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, η ζωή ήταν διαφορετική από τη σημερινή. Αν ήσουν στο Σακραμέντο, δεν υπήρχε μεγάλη έκθεση στα εθνικά ΜΜΕ. Σήμερα, όμως, το κυρίαρχο MVP του NBA, της Οκλαχόμα Σίτι; Shai Gilgeous-Alexander, έχει ήδη παρουσιαστεί σε μια σειρά από σημαντικές τηλεοπτικές διαφημίσεις. Όπως και οι παίκτες σαν τον Μιλγουόκι; Γιάννης Αντετοκούνμπο. Χάρη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το NBA League Pass και οι υπηρεσίες streaming, κάθε παίκτης οπουδήποτε μπορεί να γίνει όνομα νοικοκυριού. Αλλά όταν έπαιξε Theus, δεν ήταν σχεδόν τόσο εύκολο να πάρει την εθνική προσοχή. ♪; Οι μικρές αγορές μερικές φορές νιώθουν σαν αυτές; Είσαι σε ένα νησί μόνη σου; Λέει. Αλλά υπάρχει; υπάρχει επίσης ένα μεγάλο όφελος σε αυτό, σημειώνει: ? [Οι παίκτες] να είναι πιο κοντά.? Ο Θέας αναφέρει ότι βρίσκεται ακόμα σε τακτική επαφή με συμπαίκτες που είχε στο Σακραμέντο και στο Ορλάντο. Αλλά αυτό δεν είναι το ίδιο με αυτούς στο Σικάγο. Είναι ανταλλαγή. Σε μικρότερες αγορές υπάρχει λιγότερη προσοχή αλλά με αυτό έρχεται, ίσως, μια πιο φυσιολογική ζωή. ♪; Αν είσαι στο Σικάγο, στο Λος Άντζελες, στη Νέα Υόρκη, δεν υπάρχουν άλλα μέρη σαν αυτό; Ο Θέους λέει. ♪; Αυτές είναι οι τρεις μεγαλύτερες αγορές των ΜΜΕ. Προφανώς δεν υπάρχει τέτοιο μέρος. Η νυχτερινή ζωή - και όταν λέω τη νυχτερινή ζωή, σκέφτομαι τα σημεία δείπνο, διασκέδαση και ούτω καθεξής - αυτά τα τρία μέρη είναι μοναδική. Η ηλικία μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας για το πώς βλέπετε το παιχνίδι σε μια μικρότερη αγορά. Όταν ο Θέας έπαιξε στο Σικάγο, ήταν στα 20 του και ο κόσμος ήταν το στρείδι του. Όταν ήταν στο Ορλάντο, ήταν πιο ώριμος, και στα 30 του. Στο μεταξύ, ήταν σε υπναρά Σακραμέντο. Σήμερα; Τα αστέρια του ΝΒΑ κερδίζουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια το χρόνο. Αυτό προσφέρει μια πλούσια ζωή, από ιδιωτικά τζετ μέχρι διακοπές σε όλο τον κόσμο. Εσύ; Είσαι νέος και θέλεις να διασκεδάσεις, μπορείς να βρεις έναν τρόπο σήμερα, ακόμα κι αν εσύ; Σε μια μικρότερη πόλη. Ακόμα, όμως, όταν πρόκειται για μια πόλη; φήμη ή διάσημους οπαδούς; Κάποιοι έχουν όλη την τύχη.
♪; Δεν υπάρχει μέρος σαν το Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν; 4 φορές ο Μάικλ Ρέι Ρίτσαρντσον το λέει στον Φύλακα. - Σούγκαρ; Όπως ήταν γνωστός τότε, έπαιξε στο Big Apple για τέσσερα χρόνια πριν ταιριάζει μέχρι το ποτάμι στο μικρότερο New Jersey για τέσσερα ακόμη. ♪; Στη Νέα Υόρκη, έχεις όλους τους ηθοποιούς και τα σχετικά; Λέει. ♪; Στο Νιου Τζέρσι, δεν είχες τίποτα από αυτά; Για τον Ρίτσαρντσον, ο οποίος τώρα ζει στο Λότον, περίπου 70 μίλια νότια της Οκλαχόμα Σίτι, έχει δει τι μπορεί να σημαίνει μια νικήτρια ομάδα για μια περιοχή που κατά τα άλλα στερείται μεγάλων επαγγελματικών σπορ. Είναι κάτι για να συσπειρωθούν, λέει, για να απολαύσετε μαζί ως μια κοινότητα. Ένας νικητής σαν την OKC μπορεί να κάνει μια πολιτεία να νιώσει σαν ένα τεράστιο πανεπιστήμιο. ♪; Όλη η πολιτεία τρελαίνεται; λέει ο Ρίτσαρντσον, Γιατί δεν υπάρχει άλλη επαγγελματική ομάδα εδώ. Οπότε, αν πας στην Οκλαχόμα Πόλη Κεραυνός παιχνίδι, είναι σαν μια ατμόσφαιρα κολέγιο. Είναι εξωπραγματικό; Ο Ρόμπερτ Πάρις κέρδισε τρεις τίτλους με τον Μπερντ και τους Σέλτικς στην ακμή της καριέρας του, και έναν τέταρτο με τον Μάικλ Τζόρνταν; Ταύροι. Αλλά στο μεταξύ, έπαιξε για δύο χρόνια στη Σάρλοτ, η οποία εκείνη την εποχή ήταν μια ομάδα επέκτασης σε μία από τις μικρότερες αγορές του NBA;. Συγκρίνοντας τα μέρη, ο Πάρις λέει ότι ξεχωρίζει η παράδοση. Αν υπάρχει ιστορία, υπάρχουν περισσότερα για να ζητωκραυγάσουμε, αν και η ιστορία δεν συνδέεται πάντα με το μέγεθος - απλά κοιτάξτε πώς οι Packers είναι συνυφασμένες με την παράδοση του Green Bay και του NFL. Το ίδιο ισχύει και για τους Spurs στο Σαν Αντόνιο. ♪; Η προφανής διαφορά είναι η φήμη, ε; Ο Πάρις λέει. Οι μεγαλύτερες πόλεις [συχνά] έχουν αυτή τη μακρά, πλούσια ιστορία να είναι δυνατές, πιστές και να εκτιμούν τους τρελούς οπαδούς. Ωστόσο, λέει ο Πάρις, οι νίκες μεταφράζουν και στους δύο τύπους πόλεων του ΝΒΑ. ♪; Οι αθλητές διασημοτήτων πήραν την αγάπη [στη Σάρλοτ] επειδή οι Χόρνετς έδωσαν στους οπαδούς λόγο να είναι περήφανοι - κερδίζοντας! Ίδιος λόγος για την αφοσίωση των θαυμαστών σε μεγαλύτερες αγορές. Μπορεί να μην υπάρχει ομάδα στον κόσμο με τόση παράδοση όσο οι Σέλτικς - ευχαριστώ, εν μέρει, στην Πάρις. Αλλά είναι κάτι; Ο Θέους αναγνωρίζει, επίσης. ♪; Πότε σκέφτεσαι τους Μπόστον Σέλτικς; Ο Θέους λέει, "όταν σκέφτεσαι το Λος Άντζελες και το Σικάγο, η αθλητική ιστορία είναι σημαντικός παράγοντας. Η καταγωγή τρέχει βαθύτερα επειδή είναι εκεί για τόσο πολύ καιρό. Προσθέτει; Φυσικά, το Σακραμέντο έχει μεγαλώσει αρκετά τώρα. Αλλά όταν φτάσαμε εκεί για πρώτη φορά, έπρεπε να πούμε στους οπαδούς ότι δεν έπρεπε να χειροκροτούν τόσο σκληρά για την άλλη ομάδα! … Υπήρχε μια πραγματική καμπύλη μάθησης. ?
