Ο εφηβικός ρυθμός του Antonelli εντυπωσιάζει τον...
Ο Ιταλός έφηβος οδηγός της Mercedes, Kimi Antonelli, τερμάτισε τρίτος στις κατατακτήριες δοκιμές για το Grand Prix του Μαϊάμι την Κυριακή. (Chandan Khanna) Ο 18χρονος Ιταλός Kimi Antonelli θα εκκινήσει στο Grand Prix του Μαϊάμι της Κυριακής από τη δεύτερη σειρά της εκκίνησης, καθώς συνεχίζει την εντυπωσιακή rookie σεζόν του στη Formula 1. Και ενώ το θέαμα του εφήβου, ο οποίος πήρε την άδεια οδήγησης μόλις τον Ιανουάριο, να τερματίζει στην P3 μπροστά από τον team-mate του στη Mercedes, George Russell και πολλούς πιο έμπειρους οδηγούς, έχει εξάψει τη φαντασία του κοινού, δεν σοκάρει τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή Max Verstappen.
Ο Ολλανδός κατέκτησε την pole position στις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου μπροστά από τον Lando Norris της McLaren, αλλά με τον Antonelli μόλις 0,067 δευτερόλεπτα πίσω από τον καταιγιστικό του ρυθμό. “Δεν εκπλήσσομαι”, δήλωσε ο Verstappen της Red Bull, υπερασπιστής του τίτλου του παγκόσμιου πρωταθλητή και νικητής των δύο από τους τρεις αγώνες Grand Prix που έγιναν στο Μαϊάμι. “Από την άλλη, όταν μόλις έχεις ξεκινήσει στη Formula 1 υπάρχουν τόσα πολλά να μάθεις και πραγματικά το να είσαι σε αυτόν τον ρυθμό είναι πολύ εντυπωσιακό. “Αλλά ταυτόχρονα δεν εκπλήσσομαι και θα γίνει μόνο καλύτερος. Νομίζω ότι είναι τόσο απλό”. Ο Norris δήλωσε ότι το ρεκόρ του Antonelli στους αγώνες μέχρι την είσοδό του στην ελίτ κατηγορία είχε προειδοποιήσει το άθλημα για τις ικανότητές του.
“Ό,τι έκανε στην καριέρα του στους αγώνες αυτοκινήτου ήταν πολύ δυνατό. Έχει έναν πολύ καλό συναθλητή… οπότε αν είναι τώρα να νικήσει αυτόν τον συναθλητή, να νικήσει τον George, τότε σαφώς κάνει πολύ καλή δουλειά”, δήλωσε ο Βρετανός οδηγός. Ο Antonelli είχε πάρει την pole position για τον αγώνα σπριντ του Σαββάτου, καθιστώντας τον τον νεότερο οδηγό που εκκινεί από την πρώτη θέση σε οποιονδήποτε αγώνα της F1, αλλά ξεπεράστηκε από τον Oscar Piastri στην πρώτη στροφή και κατέληξε έβδομος στον αγώνα που κέρδισε ο Norris. Παρ’ όλα αυτά, ο Antonelli δήλωσε ότι μαθαίνει γρήγορα τόσο για την F1 γενικά όσο και για τις ιδιαιτερότητες του μονοθεσίου της Mercedes. “Κάθε Σαββατοκύριακο είναι μια μάθηση και μια εμπειρία. Έχω μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και με το μονοθέσιο. Αυτό το Σαββατοκύριακο πηγαίνει καλά μέχρι στιγμής. Ήταν λίγο απογοητευτικό σήμερα το πρωί, αλλά ήταν καλό να ανακάμψουμε με αυτόν τον τρόπο.
“Δυσκολεύτηκα λίγο κατά τη διάρκεια των προκριματικών, δεν είχα τόσο καθαρή διαδρομή όπως χθες. Αλλά ο τελευταίος γύρος ήταν αρκετά καλός. Ήμουν λίγο πολύ άπληστος στη στροφή ένα, αλλά ο υπόλοιπος γύρος ήταν αρκετά καλός, οπότε είμαι ευχαριστημένος με αυτό. “Τα κενά είναι εξαιρετικά στενά και σίγουρα, αν μπορείς να κερδίσεις μερικά εκατοστά, μπορείς να καλύψεις πολλές θέσεις. Το θέμα είναι να τα βάλεις όλα μαζί και μέχρι στιγμής αυτό το Σαββατοκύριακο το κάνω. Ελπίζω αύριο να έχουμε έναν καλό αγώνα”. Ο Antonelli θα μεταφέρει τώρα τις ελπίδες των Ιταλών οπαδών της F1 ότι ένας από τους δικούς τους θα μπορούσε να ξαναφέρει τη δόξα σε ένα έθνος που λατρεύει τον μηχανοκίνητο αθλητισμό και το οποίο δεν είχε νικητή Grand Prix από τον Giancarlo Fisichella το 2006. Ο τελευταίος Ιταλός που κέρδισε το παγκόσμιο πρωτάθλημα οδηγών ήταν ο Alberto Ascari το 1953, αν και ο πρωταθλητής του 1978 Mario Andretti γεννήθηκε στην Ιταλία αλλά εκπροσώπησε τις Ηνωμένες Πολιτείες.