Ο αμυντικός Wood αποχωρεί μετά την άνοδο...

Ο Richard Wood έπαιξε το πρώτο του παιχνίδι στην αγγλική Football League το 2003 [Getty Images] Ο αμυντικός της Ντονκάστερ Ρόβερς, Ρίτσαρντ Γουντ, ανακοίνωσε την αποχώρησή του μετά την κατάκτηση της ανόδου για πέμπτη φορά στην καριέρα του. Ο 39χρονος είχε οκτώ συμμετοχές καθώς οι Ρόβερς κατέκτησαν τον τίτλο της League Two, την τελευταία εναντίον της AFC Wimbledon στις 12 Απριλίου.

Ο Γουντ ξεκίνησε την καριέρα του από τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ, όπου έπαιξε σε 174 παιχνίδια πρωταθλήματος, και αργότερα είχε εννέα χρόνια στη Ρόδεραμ Γιουνάιτεντ πριν μετακομίσει στο Ντονκάστερ το καλοκαίρι του 2023. “Πρέπει να ακούς το σώμα σου και να λες να σταματήσεις την κατάλληλη στιγμή”, ανέφερε σε μήνυμά του στην ιστοσελίδα του συλλόγου. “Θέλω να πιστεύω ότι ήμουν ειλικρινής καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας μου. Ειλικρινής σχετικά με τα όριά μου ως παίκτης και με κάθε συμπαίκτη και προπονητή που συνάντησα στην πορεία. “Όσο κι αν μου ραγίζει η καρδιά, έπρεπε να ακολουθήσω την ίδια προσέγγιση με αυτή την απόφαση. Το να αψηφάς τις πιθανότητες και να σπρώχνεις αυτά τα γέρικα κόκκαλα μέσα από τη μία προετοιμασία μετά την άλλη είναι μια πρόκληση την οποία έχω απολαύσει, αλλά βαθιά μέσα μου ξέρω ότι ήρθε η ώρα να το αφήσω αυτό στην επόμενη γενιά - ναι, και στην επόμενη”.

Ο Γουντ κέρδισε την πρώτη του άνοδο με τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ το 2005 και ανέβηκε τρεις φορές από τη League One κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Ρόδεραμ, κατά τη διάρκεια της οποίας κατέκτησε επίσης το EFL Trophy το 2022. Ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα παιχνίδια του ήταν το 2018, όταν πέτυχε και τα δύο γκολ, συμπεριλαμβανομένου του νικητήριου στην παράταση, καθώς νίκησε 2-1 τη Σριούσμπερι Τάουν στον τελικό των πλέι οφ στο Γουέμπλεϊ. “Ήταν ένα παραμύθι. Έχω χάσει τα λόγια για να εξηγήσω πόσο προνομιούχος νιώθω που έχω απολαύσει την καριέρα που έχω κάνει”, πρόσθεσε. “667 συμμετοχές για οκτώ διαφορετικούς συλλόγους - δεν είναι να απορεί κανείς που τρίζει! - και πέντε προαγωγές είναι ένα βιογραφικό που δεν θα μπορούσα ποτέ να ονειρευτώ να γράψω ως φρεσκοκομμένος 17χρονος που έκανε το ντεμπούτο του στη Sheffield Wednesday το 2003”. Εν τω μεταξύ, η Ντονκάστερ ανακοίνωσε ότι οι Τομ Άντερσον, Μπόμπι Φόλκνερ, Ίαν Λόουλορ, Τζόζεφ Ολόβου και Μπίλι Σαρπ βρίσκονται σε συζητήσεις για συμβόλαια με τον σύλλογο.