Τζίμι Μπάτλερ για το Game 7 των...

Ο Τζίμι Μπάτλερ επέμεινε ότι οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς είναι σίγουροι ότι θα κερδίσουν τη σειρά του πρώτου γύρου απέναντι στους Ρόκετς, αφού το Χιούστον ανάγκασε το Χιούστον σε Game 7 την Παρασκευή. Αφού βρέθηκαν να χάνουν με 3-1, οι Rockets ανέκαμψαν στα παιχνίδια 5 και 6, κερδίζοντας με 115-107 το βράδυ της Παρασκευής, χάρη στην απόδοση 29 πόντων του Fred VanVleet. Η καθοριστική αναμέτρηση έχει οριστεί για το βράδυ της Κυριακής στο Χιούστον.

Όταν ρωτήθηκε για τα επίπεδα αυτοπεποίθησης των Warriors μετά από δύο συνεχόμενες ήττες και την αποτυχία να κλείσουν τη σειρά, ο Butler απάντησε ότι είναι “σε υψηλό επίπεδο”. “Τώρα, από όλες τις εποχές, είναι ή κερδίζεις ή πας σπίτι σου, δεν κλονίζεται”, πρόσθεσε ο Μπάτλερ. “Ξέρουμε πόσο καλή ομάδα είμαστε. [Κάποιοι] από εμάς έχουν ξαναβρεθεί εδώ, πολλές φορές, οπότε είναι στο χέρι μας να σιγουρευτούμε ότι θα τα καταφέρουμε”. Ο Μπάτλερ πέτυχε 27 πόντους και είχε εννέα ριμπάουντ στην ήττα της Γκόλντεν Στέιτ, ενώ ο Στίβεν Κάρι ήταν ο κορυφαίος της ομάδας με 29 πόντους. Ο πρώην αστέρας των Miami Heat κουβαλάει την εμπειρία από τέσσερα Game 7, ενώ οι Curry και Draymond Green έχουν από πέντε.

Στην πρώτη σεζόν του Μπάτλερ στην Bay Area, αφού ανταλλάχθηκε στο deadline από τους Χιτ, βοήθησε τους Ουόριορς να τερματίσουν στην έβδομη θέση και να έχουν ρεκόρ 48-34. Νίκησαν τους Memphis Grizzlies στο τουρνουά Play-In για να εξασφαλίσουν την αναμέτρηση του πρώτου γύρου με τους Rockets. “Ξέρουμε πόσο σημαντικό είναι”, δήλωσε ο Μπάτλερ για το παιχνίδι. “Εκτός έδρας, με την πλάτη στον τοίχο. Νομίζω ότι αυτός είναι ο λόγος που παίζεις αυτό το παιχνίδι. Ξέρω, ξέρουμε ότι έχουμε την ευκαιρία να κερδίσουμε το παιχνίδι. Οπότε εκτός έδρας, στο Χιούστον, Game 7, την Κυριακή κάποια στιγμή”. Ο Κάρι επανέλαβε επίσης τα συναισθήματα του Μπάτλερ, λέγοντας: “Είναι ενσωματωμένο στη φύση ενός Game 7”.

“Αν δεν εμφανιστείς με την κατάλληλη νοοτροπία, τότε έχεις μεγάλες διακοπές μπροστά σου, οπότε δεν θέλεις να είσαι η ομάδα που τα μαζεύει”, πρόσθεσε ο Curry. “Πακετάρουμε για μια εβδομάδα. Μπαίνουμε στο αεροπλάνο για να πάμε στο Τέξας και ελπίζουμε να πάμε στη Μινεσότα αμέσως μετά. Αυτή είναι η προσέγγιση. Ξέρω ότι είμαστε όλοι ενθουσιασμένοι με το γεγονός ότι έχουμε ακόμα ζωή, παρόλο που τα δύο τελευταία παιχνίδια δεν πήγαν όπως τα θέλουμε”. Το Game 7 θα ξεκινήσει στις 8:30 μ.μ. ET από το Toyota Center την Κυριακή. Ο νικητής θα αντιμετωπίσει τους Minnesota Timberwolves στους ημιτελικούς της Δυτικής Περιφέρειας.