Ενώ η εικόνα των ΗΠΑ για το ryder Cup είναι ακόμη ασαφής, η ομάδα των ΗΠΑ για το Ryder Cup Junior είναι σχεδόν έτοιμη. Ο Lunden Esterline, ένας παίκτης του Auburn του 2027 από το Andover του Κάνσας, κέρδισε το Junior PGA Championship με έξι βολές το απόγευμα της Παρασκευής και, με τη σειρά του, κέρδισε μια αυτόματη θέση στο Junior Ryder Cup. Ο Esterline, ο οποίος έριξε ένα 62άρι στον δεύτερο γύρο για να πάρει τον έλεγχο, έκλεισε με ισοπαλία 71 στο γήπεδο Ackerman-Allen του Birck Boilermaker Golf Complex και ολοκλήρωσε το τουρνουά 72 οπών με 19 κάτω από το όριο. “Ακόμα προσπαθώ να το κατανοήσω όλο αυτό, αλλά νιώθω καταπληκτικά”, δήλωσε ο Esterline.
“Σημαίνει πολλά. Μου δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση ότι μπορώ να τα καταφέρω σε μεγαλύτερα τουρνουά μετά από αυτό, και απέδειξα στον εαυτό μου αυτή την εβδομάδα ότι είμαι εξίσου καλός με οποιονδήποτε άλλον εκεί έξω.” Πίσω από τον Esterline ήταν ο Tyler mawhinney του 2026 Vanderbilt και ο Guiseppe Puebla του 2027, που μοιράστηκαν τη δεύτερη θέση. Ο Mawhinney έκανε double-bogey στην 17η τρύπα par-3 πριν ολοκληρώσει το 69 που έκλεισε με birdie.
Ο puebla έκανε τον καλύτερο γύρο της ημέρας με τρεις βολές, ένα 64άρι. Επειδή ο Mawhinney, ο οποίος νωρίτερα φέτος κέρδισε μαζί με τον Will Hartman το U.S. Amateur Four-Ball, προκρίθηκε στην ομάδα του U.S. Junior Ryder Cup μέσω πόντων (μαζί με τον κορυφαίο Miles Russell), ο Puebla έλαβε την αυτόματη θέση που παρέχεται στον δεύτερο. Οι Esterline, Puebla, Mawhinney και Russell θα συμμετάσχουν μαζί με τον νικητή του U. S. Junior Amateur Hamilton Coleman και έναν αρχηγό που θα οριστεί την Τρίτη στο διήμερο Junior Ryder Cup, το οποίο έχει προγραμματιστεί για τις 23-25 Σεπτεμβρίου στο Nassau Country Club και στο Bethpage Black (μόνο για μονό).
Ο Ayden Fynaut από το Fresno της Καλιφόρνια, παραλίγο να έχει ένα σόλο δεύτερο πριν διπλασιάσει το par-4 της 18ης τρύπας. Ισοβάθμησε στην τέταρτη θέση με 12 κάτω από το όριο με τον Κινέζο Zenghao Hou, ο οποίος έπαιξε τις τελευταίες πέντε τρύπες του σε 4 over. Όσο για τον Charlie Woods, ξεκίνησε την Παρασκευή στην τελευταία τριάδα μαζί με τον Esterline, αλλά μετά από συνεχόμενα 66, έριξε 74 και υποχώρησε στο 9 under και στο T-9.
Ήταν 12 under για το τουρνουά μέχρι που έκανε bogey-double στα Νο 14 και 15. Ο Woods πιθανότατα δεν θα λάβει την επιλογή του αρχηγού για το Junior Ryder Cup.
Αυτή η επιλογή θα πρέπει να επεκταθεί στο 2026 Vanderbilt commit Luke Colton, ο οποίος είναι ο δεύτερος υψηλότερα καταταγμένος εφήβος στην Παγκόσμια Κατάταξη Ερασιτεχνικού Γκολφ στο Νο 24, πίσω μόνο από τον Russell (16ος) και μπροστά από τον Tyler Watts (40ος), ο οποίος δεν είναι επιλέξιμος για την επιλογή επειδή παρέλειψε το Junior PGA για να παίξει αυτή την εβδομάδα στο Western Amateur. Ο Colton, ο οποίος μόλις έφτασε στα ημιτελικά στο U.S. Junior, αρνήθηκε να παίξει στο Western για να κυνηγήσει μια θέση στο Junior Ryder Cup.
Η Asterisk talley πήρε την κατηγορία των κοριτσιών, κάνοντας birdie σε δύο από τις τρεις τελευταίες τρύπες της για να αντισταθμίσει τα τρία bogeys στις πέντε τελευταίες τρύπες της. Η Talley κέρδισε τη νίκη κατά ένα shot έναντι της Zoe Cusack, η οποία έκλεισε τον τελευταίο γύρο με bogey-διπλό.
