Ο Aldrich Potgieter επαναπροσδιορίζει τον όρο long driver στο PGA Tour. Ο 20χρονος νεοσύλλεκτος Νοτιοαφρικανός βρίσκεται στα πρόθυρα να σημειώσει νέο ρεκόρ σε μία σεζόν με μέση απόσταση οδήγησης 327,6 γυάρδες, πάνω από τέσσερις γιάρδες καλύτερη από τον Rory McIlroy, ο οποίος είναι ο επόμενος μακρύτερος. Όταν ειπώθηκε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε ενόψει του FedEx St. Jude Championship ότι είχε υποχωρήσει στο Νο.
2 στα Strokes Gained: Off the Tee, είπε: “Αν μπορέσουμε να επιστρέψουμε στο Νο. 1, νομίζω ότι θα ήταν ωραίο.” Το παιχνίδι του Potgieter είναι ακόμα πολύ ακατέργαστο, αλλά με δύναμη έφτασε σε μια νίκη στα playoffs στο Rocket Classic στο Detroit τον περασμένο μήνα και έγινε ο μοναδικός νικητής ρούκι στο Tour που προκρίθηκε στα FedEx Cup Playoffs. Μπαίνει αυτή την εβδομάδα στο Νο.
43 στη βαθμολογία της σεζόν και μέσα στο top 50, τον μαγικό αριθμό που προκρίνεται στο BMW Championship της επόμενης εβδομάδας. 20 ετών, 9 μηνών και 16 ημερών, έγινε ο έβδομος νεότερος νικητής του PGA Tour από την αρχή του 1983 - μόλις 10 ημέρες μεγαλύτερος από τον Tiger Woods όταν κέρδισε την πρώτη του νίκη - και ο νεότερος παίκτης από τη Νότια Αφρική που κερδίζει στο PGA Tour. Ο Aldrich Potgieter από τη Νότια Αφρική πανηγυρίζει μετά τη νίκη του στο Rocket Classic 2025 στο Detroit Golf Club στις 29 Ιουνίου 2025 στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν. Για να δανειστώ έναν στίχο από την τραγουδοποιό Kim Carnes, είναι πρώιμος και άγριος.
- Σε ηλικία 17 ετών, κέρδισε το 2022 το Βρετανικό Πρωτάθλημα Ερασιτεχνών, και έγινε ο δεύτερος νεότερος νικητής στην ιστορία του πρωταθλήματος. Το 2023 ξεπέρασε το πεδίο στο Junior Invitational at Sage Valley, ένα τουρνουά νεαρών με κύρος που προσελκύει διεθνές πεδίο, με 10 χτυπήματα και έγινε επαγγελματίας το 2023, χάνοντας λίγο χρόνο για να γίνει ο νεότερος νικητής στην ιστορία του Korn Ferry Tour, κερδίζοντας το 2024 το Bahamas Great Abaco Classic σε ηλικία 19 ετών.
- Νωρίτερα αυτή τη σεζόν, τον Φεβρουάριο, έδειξε μεγάλη υπόσχεση στο Mexico Open πριν χάσει σε πλέι-οφ
- Συνέχισε να χάνει το cut σε επτά από τις επόμενες οκτώ εκκινήσεις του πριν ένα ταξίδι πίσω στη Νότια Αφρική του επέτρεψε να γεμίσει τις μπαταρίες του και να επανεκκινήσει.
Ο potgieter έχει γεροδεμένο σώμα και μεγάλωσε παίζοντας ράγκμπι και πάλη, γεγονός που μπορεί να είναι ένας σημαντικός λόγος για τη φυσική του ικανότητα να ταξιδεύει με ταχύτητα μπάλας 192 έως 194 με το ντράιβερ του. ?Όταν το κάνει αυτό, δεν φαίνεται καν ότι προσπαθεί τόσο σκληρά. Μιλώντας στο podcast “Son of a Butch” με τον Claude Harmon III, ο Parsons συνέκρινε τον Potgieter με τον Dustin Johnson, το πρώην Νο.
- Είναι παρόμοιο το μοτίβο του τρόπου με τον οποίο βλέπουν το παιχνίδι και τον τρόπο που παίζουν το παιχνίδι,? δήλωσε ο Parsons. ?Αν τύποι σαν κι αυτούς το οδηγούν πραγματικά ευθεία υπό πίεση και κάνουμε τη δουλειά μας βοηθώντας τους να εκπαιδευτούν και να εκπαιδευτούν με τις πιο λεπτές λεπτομέρειες του ελέγχου της απόστασης και του σπιν, και μπορούν να κάνουν τα υπόλοιπα πράγματα επειδή είναι πραγματικά καλοί παίκτες του γκολφ, τότε γίνεται κάπως δύσκολο να ζήσεις μαζί τους.?Aldrich Potgieter κατά τη διάρκεια του τρίτου γύρου του 2025 John Deere Classic στο TPC Deere Run
- Ο Harmon III, γιος του διάσημου εκπαιδευτή Butch Harmon, σημείωσε ότι ενώ η ταχύτητα είναι μια ευλογία υπάρχει ένας ρυθμός φθίνουσας απόδοσης - όσο πιο γρήγορα ένας παίκτης του γκολφ κουνάει το μπαστούνι, τόσο πιο μακριά το χτυπάει αλλά και η τάση για μια μπάλα να ξεστρατίσει fuather offline.
Τα προβλήματα απόστασης gapping στα σίδερά του είναι μία από τις προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπίσει ο Potgieter μαζί με τον έλεγχο της πτήσης της μπάλας για να γίνει ένας πιο ολοκληρωμένος παίκτης. Μπορεί ο Potgieter να μάθει να αξιοποιεί την υπερδύναμη του; Ο Πάρσονς επεσήμανε ότι ο έλεγχος της απόστασης είναι μια δεξιότητα που μπορεί να αναπτυχθεί.
Ο Τζόνσον, για παράδειγμα, απόλαυσε τα κορυφαία χρόνια του όταν έμαθε να ρυθμίζει τις σφήνες του και να εκμεταλλεύεται πλήρως το μήκος του από το τσακ. “Είναι οδηγός αγωνιστικού αυτοκινήτου και προσπαθείς να τον κάνεις να ελέγχει το αυτοκίνητο και να το βγάζει στην πίστα χωρίς να το τρακάρει”, είπε ο Χάρμον, αλλά ταυτόχρονα συμβούλεψε τον Ποτγκίτερ να παραμείνει επιθετικός. Μην βγάζεις το χειρόφρενο, να είσαι ο Max Verstappen." Ο Potgieter παραδέχτηκε ότι ήξερε ότι θα υπήρχε μια καμπύλη εκμάθησης για την αποφοίτησή του στο PGA Tour, αλλά ξεπέρασε τις δικές του υψηλές προσδοκίες." Παίζεις με τον Scottie Scheffler και τον Ludvig Aberg, ο οποίος είναι επίσης φρέσκος στο Tour και βγήκε αμέσως και ο Scottie ήταν εδώ και βλέπουμε πόσο καλά παίζει επίσης. Είναι δύσκολο να συγκρίνεις το παιχνίδι σου με αυτά τα παιδιά, και σκέφτηκα ότι δίνοντάς του ένα χρόνο, αποκτάς κάπως αυτή την αίσθηση", είπε.
“Είναι ευχάριστο να βλέπεις καλά αποτελέσματα από την πρώτη χρονιά στο Tour. Πάντα έρχεσαι χωρίς να ξέρεις ακριβώς πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα, οπότε είναι ωραίο να βλέπεις κάποια καλά αποτελέσματα μέσα στη χρονιά.” Είναι εύκολο να ξεχάσει κανείς ότι ο Potgieter είναι μόλις 20 ετών και κάνει πράγματα που μόνο οι Tiger Woods και Rory McIlroy και λίγοι άλλοι έχουν κάνει σε τόσο νεαρή ηλικία. Ακόμα μαθαίνει τα λεπτά σημεία του παιχνιδιού και η μεγάλη του αδυναμία μπορεί να είναι αυτή που αντιμετωπίζουν όλα τα παιδιά-θαύματα.
“Δεν ξέρουν αυτό που δεν ξέρουν”, δήλωσε ο Harmon III. Η ομάδα επαγγελματιών του Parsons περιλαμβάνει τους νικητές μεγάλων αγώνων Louis Oosthuizen και Brian Harman και έχει προπονήσει τον Harris English στο top 10 του κόσμου, αλλά στο πρόσωπο του Potgieter αναγνωρίζει ότι έχει ένα ιδιαίτερο ταλέντο. “Απλά λες στον εαυτό σου, “Μην τα κάνεις θάλασσα,”. Ο Parsons είπε, “γιατί έχει μακρύ διάδρομο μπροστά του.” Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Golfweek: Aldrich Potgieter είναι ο μακρύτερος οδηγός στο PGA Tour και δεν είναι κοντά
