Οι Ταϊρές Χαλιμπούρτον και Τζάλεν Μπράνσον ενώθηκαν με τον Λόγκαν Πολ και το Λος Άντζελες Νάιτ μέσα στον τετράγωνο κύκλο στο WWE Smackdown τον περασμένο Ιούνιο. (Φωτογραφία από WWE/Getty Images)
(WWE μέσω Getty Εικόνες)
Πριν από εννέα χρόνια, το New York Times Magazine διηύθυνε μια στήλη ρωτώντας “Είναι όλα Wrestling?” Εκείνη την εποχή, αναφέρονταν κυρίως στις προεδρικές εκλογές του 2016, οι οποίες είχαν μια έγχυση δονήσεων επαγγελματικής πάλης φαινομενικά σε αντίθεση με οποιαδήποτε πριν από αυτό, αλλά ήταν ένα σήμα ότι η τέχνη της αθλητικής ψυχαγωγίας είχε ριζώσει πλήρως στο mainstream. Υπήρχε μια αλήθεια στην απάντηση τότε, και παραμένει έγκυρη σχεδόν μια δεκαετία αργότερα – ναι, όλα σε ένα βαθμό είναι η πάλη. Σε αντίθεση με την υπόλοιπη κοινωνία, τον αθλητισμό και την ψυχαγωγία, ωστόσο, το NBA και η επαγγελματική πάλη έχουν στενά συνυφασμένες για το καλύτερο μέρος των τριών δεκαετιών τώρα. Shaquille O’Neal έχει πολλαπλές εμφανίσεις, συμπεριλαμβανομένης της πάλης στο Andre the Giant Memorial Battle Royal, LaVar Ball και οι γιοι του Lonzo και LaMelo Ball εμφανίστηκαν σε ένα παράξενο, off-script τμήμα με το The Miz on “Monday Night Raw,” Joel Embiid έχει υιοθετήσει το “D-X” καβάλο ως ανεπίσημη γιορτή του, ακόμη και πρώην Celtics center Enes Freedom (n? Kanter) έχει πραγματοποιήσει ένα πρωτάθλημα στο WWE.
Για κάποιο λόγο, όταν η ένταση κλονίζεται καθώς το ημερολόγιο του ΝΒΑ στρέφεται στα πλέι οφ, οι καλύτεροι παίκτες του μπάσκετ στον κόσμο αποφασίζουν να μπουν στον τετράγωνο κύκλο. Μερικές φορές, αυτές οι αλληλεπιδράσεις συμβαίνουν μετά από μια μεγάλη σειρά ή μόλις μια ομάδα έχει εξαλειφθεί. Άλλες φορές, όπως το 1998, δύο από τα μεγαλύτερα αστέρια του NBA στον κόσμο θα δουλέψουν μια επαγγελματική γωνία πάλης στους Τελικούς του NBA, όπως έκαναν ο Ντένις Ρόντμαν και ο Καρλ Μαλόουν. . Στο επερχόμενο βιβλίο του Marc Raimondi για το NWO και την επιρροή του στην αμερικανική κουλτούρα, με τίτλο “Say Hello to the Bad Guys,” η βεντέτα Rodman-Malone είναι μια από τις στιγμές υπογραφής που απεικονίζει την crossover έκκληση που έχει η επαγγελματική πάλη μέσα στο NBA. Καθώς οι Μπουλς – στον τελευταίο χορό της Ιορδανίας" παρ’ όλα αυτά – και η Τζαζ έκανε τετράγωνο για το τρόπαιο του Λάρι Ο’Μπράιαν, ο Ρόντμαν και ο Μαλόουν έχτιζαν προς έναν αγώνα tag-team παράλληλα με το Hollywood Hogan και το Diamond Dallas Page for Bash at the Beach 1998.
♪; Τα νόμιμα αθλήματα που διασταυρώνονται με την πάλη είναι μια ιστορία τόσο παλιά όσο ο χρόνος – από τον Μωάμεθ Αλί μέχρι τον Έρνι Λαντ μέχρι τον Στιβ; Μόνγκο; McMichael προς Shaquille O; Neal," Ραϊμόντι είπε Uncrawn. Η πάλη ως τέχνη έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία πολλών αθλητικών σταρ, όπως ακριβώς έχει λαϊκούς στις ΗΠΑ και πέρα από αυτό. Η βεντέτα των Ρόντμαν και Μαλόουν ήταν πολωτική, αλλά πέτυχε το στόχο της όταν κοιτάξατε τα μεγαλύτερα μέτρα επιτυχίας στην επαγγελματική πάλη – τράβηξε μάτια και πούλησε εισιτήρια. Rodman ήταν ένα πολιτιστικό αλεξικέραυνο στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και μέχρι σήμερα είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα από το εμβληματικό NWO τρέχει στο WCW. Ο Μαλόουν, ενώ δεν είχε την ίδια τάση για χάος με τον Ρόντμαν, έδειξε ότι μπορούσε να κρατήσει το δικό του στο ρινγκ. Fast forward to September 2021, το WWE μπήκε στα πλέι οφ του NBA για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά κατατάσσοντας τη βοήθεια του Hawks All-Star Trae Young. Νέος, φρέσκος από ένα τελικό ταξίδι Eastern Conference, είχε ακόμα πολύ πραγματική θερμότητα μεταξύ των Madison Square Garden πιστός αφού σημείωσε 30-plus πόντους σε όλα τα τρία παιχνίδια πρώτη γύρο playoff εναντίον των Νικς στο MSG. Φυσικά, το WWE τον χρησιμοποίησε για να σχεδιάσει ένα ρεφρέν boos και να δημιουργήσει μια στιγμή από ένα κατά τα άλλα ξεχασμένο 10-man tag match.
. Το playbook έμεινε σχετικά το ίδιο τον Ιούνιο του 2024, με το MSG να φιλοξενεί ένα επεισόδιο του “SmackDown.” Εβδομάδες μετά τον αποκλεισμό των Πέισερς από τους Νικς στα ημιτελικά του Ανατολικού Συνεδρίου, οι Ταϊρέσε Χαλιμπούρτον και Τζάλεν Μπράνσον ενεπλάκησαν σε έναν αγώνα μεταξύ των Λόγκαν Πολ, Λος Νάιτ και Σάντος Εσκομπάρ. Ο Χαλιμπούρτον, όπως και ο Γιανγκ πριν από αυτόν, ήταν μια φυσική φτέρνα στον Κήπο και προσπάθησε να βοηθήσει τον Παύλο με το να του δώσει ένα ζευγάρι μπρούτζινες αρθρώσεις. Ο Μπράνσον παρενέβη, και αφού ο αγώνας αποφάσισε να μπει στο ρινγκ με μια ατσάλινη καρέκλα, κυνηγώντας τα τακούνια (και δίνοντας στους οπαδούς του Νικς μια φοβία για το χειρουργικά επισκευασμένο χέρι του στη διαδικασία). Μόλις οι Νικς έστειλαν τους Σέλτικς την περασμένη εβδομάδα, το κλιπ των Haliburton και Brunson στο “SmackDown” επανεμφανίστηκε και έγινε ένα trending θέμα τόσο στον κόσμο του NBA όσο και στην πάλη. Το WWE πήρε την διαφήμιση σε νέα επίπεδα αυτή την εβδομάδα, ξεκινώντας να πουλήσει μπλουζάκια Brunson και Haliburton, με το εμπόρευμα του αστέρα Pacers να έχει μια " πιο δημοφιλής" ετικέτα τοποθετημένη σε αυτό στο WWE Shop. Επιπλέον, ο Χαλιμπούρτον ανακοινώθηκε ως επερχόμενος playable χαρακτήρας στο βιντεοπαιχνίδι WWE 2K25. Είναι δύσκολο να πω γιατί το ΝΒΑ – ιδιαίτερα μερικά από τα μεγαλύτερα αστέρια και κατά τη διάρκεια των μεγαλύτερων στιγμών – και η επαγγελματική πάλη διασταυρώνεται τόσο καλά. Ίσως είναι η φύση του ίδιου του αθλήματος. Είναι αξιοσημείωτα πιο δύσκολο για έναν παίκτη να αναλάβει ένα παιχνίδι – και να τραβήξει την οργή των αντιπάλων οπαδών – στο NFL ή MLB σε σύγκριση με το μπάσκετ. Επίσης, ενώ το NFL παράγει ουσιαστικά ενδιαφέρον για μεγάλο χρονικό διάστημα και είναι ένα juggernaut τηλεθέασης, μπορεί ακόμα να υπάρχει κάποια αποσύνδεση όσον αφορά τον πολιτισμό. Πότε είναι η τελευταία φορά που ένας παίκτης του NFL κυκλοφόρησε ένα δημοφιλές ζευγάρι αθλητικά παπούτσια; Μήπως η ισοτιμία του πρωταθλήματος και σχετικά μικρή διάρκεια καριέρας πλήγωσαν το πρωτάθλημα σε σύγκριση με το NBA στο τμήμα crossover;
? Μπορεί να μην υπάρχει συγκεκριμένη ομοιοκαταληξία ή λόγος πίσω από αυτό, αλλά το γεγονός παραμένει, το NBA και η επαγγελματική πάλη είναι μια ομάδα tag σε αντίθεση με οποιαδήποτε άλλη στον αθλητισμό αυτή τη στιγμή. Λαμβάνοντας υπόψη την ιστορία εκεί και την αντιπαλότητα μεταξύ των Νικς και Πέισερς (τότε, τώρα, για πάντα, κάποιος;) Μπορεί να υπάρχει πολύς διάδρομος για τα Ταϊρίς 3:17 και 1Α. “Οι Μπράνσον και Χαλιμπούρτον έχουν την ευκαιρία να είναι σύγχρονοι Ρόντμαν και Μαλόουν, ειδικά αν συνεχίσουν την αντιπαλότητα τους στο NBA στο WWE,” δήλωσε ο Ραϊμόντι. “Δεν θα σοκαριστώ αν συμβεί αυτό. ?
